Родилась 15 февраля 1971 г. в г. Иркутске.

В 1993 г. окончила с отличием геологический факультет Иркутского госуниверситета по специальности “геологическая съемка, поиски и разведка месторождений полезных ископаемых”. В 1993–1995 гг. – инженер лаборатории сейсмогеологии Института земной коры СО РАН. В 1995–1998 гг. – аспирант Института земной коры (рук. д.г.-м.н. К.Г. Леви). В 1998–2000 гг. – младший научный сотрудник. Защитила кандидатскую диссертацию на тему “Нео­тектоническая зональность главных активных разломов Юго-Западного Прибайкалья”. В 2000–2003 гг. – научный сотрудник, с 2003 г. – старший научный сотрудник лаборатории современной геодинамики Института земной коры СО РАН. В сентябре–декабре 2000 г. была стипендиатом французского правительства и находилась на стажировке в лаборатории Geosciences Azur UMR-CNRS научного центра Sophia Antipolis, где получила теоретические и практические знания в области дистанционного зондирования, обработки, интерпретации цифровых космоснимков, а также их использования при геологических исследованиях.

Научные интересы А.В. Аржанниковой составляют проблемы неотектоники Прибайкалья, кинематики активных разломов и связанных с ними палео- и современных землетрясений. Особое внимание она уделяет изучению позднекайнозойских тектонических деформаций с использованием цифровых материалов дистанционного зондирования и полевых структурно-геомор­фологических исследований. В рамках научных проектов, осуществленных под ее руководством, были проведены исследования по изучению позднекайнозойской кинематики региональ­ных и локальных разломов юго-западного фланга Байкальской рифтовой системы, получены новые данные о проявлении кайнозойской тектоники в пределах юго-западной окраины Сибирской платформы, обнаружены и изучены сейсмогенные деформации, связанные как с местными сейсмическими очагами, так и с сотрясениями от удаленных землетрясений. В настоящее время А.В. Аржанникова в составе международного коллектива исследователей занимается проблемами формирования рельефа горных массивов Юго-Западного Прибайкалья и Северной Монголии.

Автор и соавтор более 170 научных работ.

Была победителем конкурса Фонда содействия отечественной науке в номинации “Кандидаты и доктора наук” (2004–2006 гг.). Награждена Почетной грамотой СО РАН (2007, 2009), Почетной грамотой ИНЦ СО РАН (2014), Почетной грамотой ИЗК СО РАН (2016), Почетной грамотой РАН (2017).