Родился 5 марта 1963 г. в г. Ангарске Иркутской области.

В 1989 г. окончил заочное отделение географического факультета Иркутского госуниверситета по специальности “география”. В 1988–1995 гг. – инженер, старший инженер, в 1995–2001 гг. – младший научный сотрудник, научный сотрудник лаборатории сейсмогеологии (с 1998 г. – лаборатория сейсмогеологии и сейсмогеодинамики). В 2001 г. – старший научный сотрудник лаборатории сейсмогеологии, с ноября 2001 г. по 2016 г. – старший научный сотрудник, с 2016 г. – ведущий научный сотрудник  лаборатории современной геодинамики. Защитил кандидатскую диссертацию на тему “Сейсмотектоника Восточно-Тувинского нагорья”.

С.Г. Аржанников – специалист по сейсмогеологии, геоморфологии и современной геодинамике. Занимается изучением следов катастрофических проявлений геолого-геоморфологиче­ских процессов позднечетвертичного времени, спровоцированных импульсными тектонически­ми движениями. Изучает проблемы сейсмотектоники Алтае-Саянской горной области и Северо-Западной Монголии. Занимался вопросами оценки сейсмической опасности территории Тувы и юга Красноярского края. Принимал участие в сейсмогеологических исследованиях на Чукотке (Билибинская АЭС), в Западном (Саяно-Шушенская ГЭС) и Восточном Саянах, на Алтае, в Туве, Прибайкалье, на юге Сибирской платформы и в Северо-Западной Монголии.

Автор и соавтор около 200 научных работ.

Награжден Почетной грамотой ИЗК СО РАН (2005), Почетной грамотой СО РАН (2007, 2009), Почетной грамотой РАН и Профсоюза работников РАН (2008), Почетной грамотой РАН (2017), Почетной грамотой Департамента по недропользованию по Центрально-Сибирскому округу ЦенрСибНедра (2017), имеет почетное звание “Заслуженный ветеран СО РАН” (2014).